In mijn eigen dorp Voorburg kom je een paar gevelopschriften tegen op onverwachte plekken. Een verdwenen spekslager, een verdwenen drogist.
De beletteringen zijn uitgevoerd in tegeltjes. Eenvoudig én zeer duurzaam. Ze stammen nog uit de tijd van de bouw. Dat wordt bewezen aan de hand van een jaartal aan een zijgevel van het blok. Het gebruikte lettertype is een voorbeeld van een door architecten bedachte lettervorm. De leesbaarheid is op enige afstand niet optimaal. Wel voldoet het lettertype aan de architectonische uitgangspunten van die tijd.
Beide bedrijven maakten gebruik van de artistieke visie van de N.V. Haagsche Plateelbakkerij Rozenburg, opgeheven in 1916. Een firma die voor die tijd zeer vooruitstrevende en opvallende beletteringen leverde, duurzaam uitgevoerd in tegels, met kunsthistorische waarde.
De firma P. De Gruyter & Zn (een landelijk opererende kruidenier) verkocht zijn producten in een omgeving die sfeer en kwaliteit uitstraalde. Vandaar dat de onderneming -met een goede kijk op marketing voor die tijd- de winkelpui als geheel liet ontwerpen. Vooruitstrevend. Want veel later in de vorige eeuw werd die uitstraling van bedrijven een aparte wetenschap; boeken vol zijn er geschreven over het fenomeen huisstijl. Een totaal concept voor bedrijven die naast een sterk beeldmerk, vanaf de verpakkingen van producten via kleding van de medewerkers én de wijze van inrichten van de winkels, een positief beeld van de onderneming wilden communiceren.
Eigenlijk is dit een overwinning van het oude Philips beeldmerk. Kortgeleden besloot het concern, na een omweg van vele jaren langs wisselende beeldmerken en huisstijlen, weer terug te keren naar het oude merk. Tientallen jaren uit de gratie, maar weer in ere hersteld vanwege de nog steeds bestaande grote herkenbaarheid. Het kan verkeren. Een oud merk moet het concern opnieuw redden. Uiteraard werd het merk op kleine onderdelen aangepast aan de visuele communicatie-eisen van deze tijd. Het speelt ook in op de retro-trend van de afgelopen jaren. En die is vooral zichtbaar door de nostalgische nieuwe Mini, Volkswagen kever en de Fiat 500. Wat goed is maakt soms een kans om te overleven in de marketing én de reclame. Volgens de oude Spaanse Philips slagzin: 'Mejores no hay!'
Meer lezen over verweesde opschriften: het boek ’Tekens aan de wand’ van P. Nijhof en J.J. Havelaar.