Een opvallend teken, maar niet zo vaak gebruikt, is een afbeelding van een slang die in eigen staart bijt en op die wijze een cirkel vormt. Een positief grafteken, want het houdt de belofte in van vernieuwing.
OUROBOROS
Het is een ouroboros, Een zeer oud symbool voor de cirkelgang van dood en wedergeboorte. De naam van het teken komt uit het Grieks, ουροβóρος en betekent staart-eter, staartbijter of zelfverslinder. Maar het teken komt onder andere ook voor in de Azteekse en Chinese mythologie én in de Alchemie.
Het zou kunnen dat het is afgebeeld om de overtuiging van de Theosofen (esoterische wijsbegeerte) te onderstrepen. In de negentiende eeuw maakte de visie van de Russische esoterica Helena Blavatsky in intellectuele kringen veel opgang en kreeg de leer veel volgelingen. De leer behelst een synthese van wetenschap, filosofie en religie en kent visies over reïncarnatie, karma en evolutie.
De groep was herkenbaar aan een ingewikkeld zegel waarin naast het koptische kruis (ook al een teken voor het eeuwige leven), de Swastika (een heilig teken uit o.a. het hindoeïsme en boeddhisme), de Davidster en de Staartbijter geïntegreerd waren.
En die invloed van mevrouw Blavatksky verklaart wellicht de afbeelding op grafzerken door heel Nederland, maar ook de aanwezigheid van de Staartbijter op het monument van de Duitse Generaal van Saksen-Weimar, op het Haagse lange Voorhout tegenover café De Posthoorn. Saksen-Weimar was een intellectuele ijzervreter, die niet alleen in Waterloo van zich liet spreken, maar ook tijdens de Tiendaagse Veldtocht in België en als commandant van het leger in Nederlands-Indië.
Naast zijn militaire bezigheden studeerde hij zijn leven lang op wiskundige vraagstukken en publiceerde hij zijn vondsten in het Lerhrbuch der Geometrie. Naast het monument heeft Den Haag de Weimarstraat aan hem te danken.
Verwarrend is een afbeelding van de ouroboros in de hand van een kariatide in de Dom van Milaan. Een gebeeldhouwde vrouwelijke figuur die als zuil wordt toegepast op het grafmonument uit 1611 voor Kardinaal Carolus Borromeus 1538-1584. Die man had alles met de architectuur van kerken en hongerbestijding, maar niets met Theosofie te maken. Zou het bij de kariatide horen?Enfin, het is onduidelijk. De toepassing van het teken blijft vragen oproepen.